(日本沖繩縣) 夢幻小島 搭水牛車來去由布島＠平田觀光
沖繩縣內有大大小小160個島嶼，相較於沖繩其他各島有航班時間表，Choyce在石垣港怎麼找不到，往由布島的船班？
由布島，到底在哪裡？
攤開地圖看仔細，這個周圍才2.15公里，海拔僅僅1.5公尺高，潮汐一來就淹水的小沙洲，就在日本沖繩縣第二大島：西表島東北角旁的一咪咪小島。
想要前往由布島觀光，可要從石垣港搭40分鐘船前往西表島（大原港），從大原港搭20分鐘車直到西表島東北方，最後搭乘水牛車跨海抵達在地圖上細小如砂，卻充滿樂趣的由布島。
由布島是一個彎月型小沙洲，全島被規劃為熱帶植物林園區，對外交通方式只靠水牛車往返，也有底盤較高小貨車運送物資。旅客當然也能撩起褲管涉海而過。只要小心腳下也許有水牛黃金遍遍。
由布島全島被規劃為觀光區，入島不需門票。島內觀光收入來源，僅靠水牛車觀光收益，藉以維持全島設備維修營運。
同伴發出哀鳴：搭水牛車看水牛好辛苦好可憐，以後不敢吃牛肉了。
其實由布島與竹富島觀光大功臣，都是昭和七年台灣移民帶領台灣水牛渡海而來，對沖繩當地農業幫助非常巨大，水牛僅用來耕作，不作為食用牛。
當時沖繩還流行這樣的說法：養兩頭水牛就可以打造一個家。由此可知當時水牛對沖繩人的影響之大。
昭和30年，由布島當地居民家家戶戶都養一頭水牛，全島經濟欣欣向榮。昭和44年由布島受到巨大颱風影響，全島遷往西表島，由布島因此落寞不適合人居。
直到後來，西表正治老夫妻倆，難忘由布島生活的美好，拉著水牛車運送大量肥料與植物，逐步將由布島打造成為熱帶植物林公園，也將由布島與水牛車那密切的連結建立，藉此發展觀光業，也造就現今由布島觀光。
如今觀光客從全日本與世界各地前來，搭乘水牛車遙想當年風光，在島民吟唱民謠與故事解說下，讓加深由布島純樸美好的自然風貌。
現今服役中的由布島水牛約有40頭亞洲種水牛，每天早晚各兩餐牧草與穀物。每一頭水牛都有自己的名字，從三歲開始調教拉水牛車，約四到五歲開始拉車，體型龐大，重量約500~700公斤重的水牛，一次可拉14~22人（依體型分別承受不同人數重量），平均年齡約30年。頭上長有巨大水牛是特徵之一，特別喜歡泡在水裡消暑嬉戲。
目前正在服役的由布島水牛，年齡約分布在15~20歲之間。都是正值壯年的年輕水牛。
搭水牛車往返由布島，透過Choyce拍攝影片，感受這份專屬於由布島風光。
Choyce這天參加石垣港口的平田觀光套裝行程，早上前往西表島蒲內川進行叢林探險。中午在星野渡假村餐廳享用簡餐，下午搭車前往大原進行由布島觀光，平田觀光套裝行程中，包含往返由布島的水牛車套票。
水牛也有自己的個性，想走快些或者慢些，想要停下來拉黃金，或者沉醉在嚮導民謠中，這些觀光功臣水牛，不再需要耕田，轉而投身更高經濟效益的觀光產業，也是當年台灣移民從來沒想過的發展吧！
特別有趣的是，那水牛車屋頂，也改建成沖繩傳統建築瓦片般，耳朵聽著，身體感受著，眼睛看到了。都是很難在其他地方複製的由布島風光。
想到由布島搭水牛車觀光嗎？
記得沒有船班開到由布島港口喔！
株式會社 由布島
沖繩縣八重山郡竹富町字古見689番地
tel:0980-85-5470
web:www.yubujima.com
水牛車入園料：大人1300円，小人650円
更多由布島觀光，請洽平田觀光公司：http://yae-trip.jp/tc/id552/
服務窗口在石垣島離島總站裡，服務時間為每日上午九點到下午七點。
電話：0980-82-6711
從石垣島往返各島的觀光距離。
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